En el marco de la Quinta Conferencia Anual de Liderazgo de Telefónica de las Américas, el presidente de MasterCard para la Región de América Latina y el Caribe, Richard Hartzell, ofreció sus perspectivas sobre la industria de pagos y el clima de negocios en la región, incluyendo los resultados de un reciente estudio realizado por Mastercard.

Durante la Quinta Conferencia Anual de Liderazgo de Telefónica de las Américas, el presidente de MasterCard para la Región de América Latina y el Caribe, Richard Hartzell, se unió a los presidentes de Hewlett Packard, Microsoft y UPS en un panel de intercambio de ideas sobre "El Impacto de las Tendencias de Negocios sobre las Operaciones de Negocios en las Americas". Durante su presentación, Hartzell compartió sus puntos de vista y perspectivas sobre la industria de pagos y el clima de negocios en Latinoamérica -incluyendo los resultados del reciente estudio investigativo del consumidor realizado por MasterCard Advisors, la división de servicios profesionales de MasterCard Worldwide-.

Según datos que se desprenden de ese estudio, la región de MasterCard para América Latina y el Caribe ha estado creciendo en volumen bruto de facturación (GDV) más del 25 por ciento durante los últimos cinco años, lo cual se traduce en un crecimiento de doble dígito por los últimos 24 trimestres consecutivos. Durante el cuarto trimestre del 2006, MasterCard reportó un crecimiento de GDV del 26,1 por ciento para sus programas de la marca MasterCard, en comparación con el 2005. La cantidad de tarjetas de la marca también aumentó en el 2006, llegando a un total de 86 millones: esta cifra representa un aumento del 16,5 por ciento en comparación con el 2005.

Tendencias

De acuerdo con Hartzell, hay varias tendencias importantes que contribuyen a este desempeño:

La estabilidad económica y un aumento de la inversión extranjera en la región. De acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, la región latinoamericana aumentará en aproximadamente un 4.9 por ciento en el 2007.

La industria de medios de pagos electrónicos está en las primeras etapas de madurez, pero cada día más las tarjetas de pago están siendo exigidas por los consumidores. Solamente cerca del 15 por ciento de las transacciones de compras se hacen mediante una tarjeta de pago. Y se calcula que solamente el 30 por ciento de la población en la región posee una cuenta bancaria.

Consumidores: estado de ánimo

De acuerdo con el reciente estudio investigativo del consumidor realizado por MasterCard Advisors, los consumidores se sienten optimistas sobre las condiciones de la economía local, así como de su situación financiera personal: el 65 por ciento reportó que se sentía optimista con su situación económica, mientras que el 77 por ciento afirmó que ahora estaba menos preocupado por su futuro financiero de lo que estaba en años anteriores.

El aumento de las tarjetas de crédito se ha acelerado con la adopción de los productos de crédito por parte de un segmento identificado en el estudio como los “Nuevos Usuarios de Crédito”; este tipo de consumidor está compuesto mayormente por una población más joven que la que acostumbraba a utilizar este método de pago en la región.

Entre las conclusiones obtenidas, se destaca que, cada vez más, los consumidores exigen productos que se adaptan a su estilo de vida y que combinan velocidad, flexibilidad, fiabilidad y seguridad.

Las instituciones financieras se están orientando cada vez más hacia los comercios y están prestando una mayor atención al segmento del mercado masivo de bajos ingresos. Además, de una forma cada vez más frecuente están acudiendo a los pagos electrónicos para establecer su base de clientes y ofrecer beneficios adicionales con sus productos y servicios.

Harztell también se refirió al crecimiento del segmento joven en Latinoamérica y su importancia para la industria de pagos: "Desde una perspectiva demográfica, la población joven en la región representa un segmento muy importante para la industria de pagos debido a un par de factores que incluyen el hecho de que están incorporándose al mundo laboral y adquiriendo más conocimientos financieros. Además, están interesados en la tecnología, y están predispuestos a adoptar nuevos productos que se adaptan a su estilo de vida, incluyendo las tarjetas de pago".