Hoteles de 4 y 5 estrellas con menos de 100 habitaciones, donde el conserje (en el caso de que exista) conozca el nombre de pila del pasajero y lo haga sentir como en su casa son algunas de las características diferenciales que ofrecen los hoteles. Cuidados detalles de decoración, diseño, ambientación y servicios son otras de las particularidades que distinguen a estos hoteles que se suman a la oferta tradicional argentina en un momento donde el auge del turismo en el país es indiscutido.

Sudamericanos, europeos, asiáticos y hasta de otras latitudes están haciendo pie en la Argentina atraídos por la oferta turística, cultural y cambiaria que ofrece el país. Junto a ellos también ancló un concepto que está resonando fuerte en la industria hotelera argentina: el de los hoteles boutique. Si bien el término todavía causa cierta confusión entre los representantes tradicionales del mercado turístico local, ya existen varios hoteles que se ubican dentro de esta categoría. El Melia Buenos Aires, el Dazzler y el Design Suites en Bariloche, el Etoile Recoleta, el Park Plaza Kempinski, y el Boquitas Pintadas son algunos de ellos. Y quizás hasta el renombrado Faena Hotel & Universe, con su propuesta extravagante y su decoración ecléctica producto de la inspiración del diseñador Philippe Starck, ingrese dentro de esta sofisticada y ambigua categorización. Un hotel boutique se distingue justamente por parecerse a una elegante tienda, donde cada detalle está cuidadosamente estudiado y dispuesto. En este tipo de hoteles existe un equilibrio entre arquitectura, diseño y decoración con el objetivo de crear una atmósfera única para el huésped, en un clima de intimidad y máximo confort. Es decir, más allá de la cantidad de estrellas, de la ubicación geográfica y de la lista de servicios que ofrece, un hotel boutique busca apartarse de las cadenas que se replican de forma exacta en todas partes del mundo para brindar un servicio personalizado en un marco de diseño y lujo acogedor. Maria Leonarda Pipkin, directora de ventas y marketing de Park Plaza Kempinski Hotels & Resorts, señala: “Un hotel boutique es todo aquel con un servicio personalizado apuntado a ofrecer un tratamiento diferenciado al pasajero”. El Park Plaza Kempinski Hotel está formado en Buenos Aires por el distinguido hotel de la calle Parera a pasos de la Avenida Alvear, el Park Central Kempinski Hotel, dirigido a los hombres de negocios por su proximidad con el Obelisco y el centro financiero, el Park Château Kempinski Hotel con su estilo "fashion" y el Park Elegance Kempinski Hotel, vecino a los parques de la Recoleta. La especialista agrega: “Kempinski tiene como slogan: “A collection of individuals” y eso de alguna manera es el concepto que se busca. No tenemos dos propiedades iguales, y el pasajero elige el Kempinski de su elección por servicio, decoración, por ubicación y por estilo. Considero que no es moda, sino que el pasajero busca algo diferenciado, no tal vez la gran torre de 800 habitaciones donde no es conocido ni se sabe su apellido, pero si el sentir que su estadía la toma en un hotel donde cada pasajero es la prioridad”. Un caso menos típico es el de Boquitas Pintadas, el primer hotel pop de Buenos Aires, que funciona en una mansión de principios de siglo, en el barrio de Monserrat. Sus fundadores, oriundos de Alemania, tratan de aunar en este edificio principios estilísticos y estéticos muy definidos. Lo que ofrecen es arte en un “espacio vivible”. El diseño del pop-hotel reúne los 60’ y 70’ con el 2000 y el charme del glamour-artístico-pop de diferentes autores: arquitectos, pintores, fotógrafos, escultores, diseñadores gráficos, escritores, historietistas, djs y músicos. Heike Thelen, uno de sus creadores, dice: “Sinceramente no sé qué es un hotel boutique. Pensaba que es un invento argentino que llama así a los hoteles chiquitos, personalizados en servicios, y fuera del hotel panorámico común. A Boquitas Pintadas lo llaman hotel boutique porque ofrece no sólo el servicio de un hotel de varias estrellas, sino también eventos culturales como poesía, exposiciones de arte, eventos musicales, venta de objetos artísticos; también porque cambiamos la decoración del hotel cada 2 meses y ofrecemos una galería de arte y un restaurante de chef”. Thelen sostiene que a su público le gustan los hoteles chiquitos porque están aburridos del servicio 5 estrellas “con su sonrisa automática sin alma”. “Aquí tienen un ambiente super personalizado, casi como una familia con servicio de hotel”. Por su parte, Alan Whitehead, responsable de comercialización de Dazzler Hotel Bariloche, cierra la definición del concepto diciendo: “Esta nueva categoría de hoteles es una tendencia que se está imponiendo cada vez con más fuerza. En Europa ya lleva algún tiempo. La gente que busca esta opción ya no se siente a gusto en las grandes cadenas que ofrecen servicios de excelente calidad pero estandarizados, sino que requieren un trato más personalizado, lugares más íntimos. El valor agregado que se puede ofrecer a los huéspedes pasa por la atención personal porque el número de empleados por huésped es mayor, la calidad del servicio, en un clima de mayor familiaridad pero con el confort y el encanto de una ambientación extremadamente cuidada”. Y añade: “En el caso de Dazzler, el concepto boutique presupone el gusto más refinado tanto en la decoración como en la comida. Claramente un diferencial de nuestro hotel es el diseño que se vive en cada espacio en perfecta armonía con el entorno que ofrece el lugar. Definitivamente, Dazzler Hotel representa fielmente el espíritu que caracteriza a esta nueva categoría hotelera: privacidad, atención personalizada, atención a los mínimos detalles”. Cada cual atiende su juego Desde los más chicos a los más grandes todos tienen sus propuestas. “Creo que nuestro boutique hotel se constituyó porque justamente no piensa en estrategias de marketing. En estos 4 años hicimos solamente lo que nos gustó; nunca consideramos nuestro hotel en forma de posiciones en el mercado; nunca copiamos a nada y nadie y ese tal vez es el secreto del éxito”, explica Thelen. De todas maneras, su creador ya está pensando en ampliar el panorama cultural que brinda el hotel, inaugurando un teatro y haciendo alianzas con clubs grandes de la ciudad para traer djs desde Alemania. Por su parte, la responsable de marketing del Kempinski Hotels & Resorts apunta: “En estos días abre nuestra nueva joya: el Patagonia Park Plaza Kempinski Hotel en el Calafate, otro 5 estrellas con 82 habitaciones, por lo que nuestro crecimiento y acciones son sumamente dinámicas. Este último cuenta con una inmejorable ubicación, detalles que asombrarán a nuestros huéspedes como el prestigioso chef Martiniano Molina a cargo de la gastronomía del Patagonia Restaurant y Nieves Eternas”. Whitehead del Dazzler Bariloche cuenta que su principal estrategia pasa por no ofrecer productos y servicios estándares, ya que su público es gente exigente, que busca confort pero que no se identifica con las propuestas tradicionales de las grandes cadenas. “Nosotros apuntamos a una clase de turista con intereses en decoración y gastronomía. Por eso nuestra principal herramienta de marketing y comunicación pasa por el espacio en sí mismo. Somos un hotel joven y estamos en la etapa de difusión; para eso entre las variables del mix de marketing elegimos trabajar con una agencia que se encarga de la prensa del hotel. Además, estamos incursionando en algo de publicidad en medios gráficos y también en publicidad no tradicional a través de Internet. Apostamos a acciones puntuales tanto destinadas a los operadores turísticos, que constituyen uno de nuestros principales públicos objetivo, como al usuario final”. Y agrega: “Para el 2005 estamos enfocados en hacer una excelente temporada de invierno. También estamos trabajando para ofrecer semanas temáticas y a futuro tenemos planes para hacer un Wine bar y brindar algunos servicios de spa. También queremos hacer diversas alianzas estratégicas con otras empresas del rubro para ofrecer nuevas opciones turísticas a nuestros huéspedes, como turismo aventura por ejemplo”. El panorama de estrategias y propuestas no concluye con estas opciones, por el contrario promete ser más extenso ya que incluso para el año que viene la lista seguirá engrosándose con la apertura del premier hotel boutique cinco estrellas de la cadena chilena Regal Pacific en el país, que implicará una inversión de alrededor de 10 millones de dólares.