Instalado desde hace medio siglo en el mercado de comidas rápidas y con más de 11 mil locales alrededor del mundo, Burger King da pelea en uno de los negocios más rentables de la gastronomía. Sobrevivió a la caída argentina de Wendy´s y la crisis de McDonald´s con las hamburguesas contaminadas: será por eso que es una marca que factura 11 mil millones de dólares al año. Para celebrar el nuevo aniversario lanzó campañas de publicidad y relaciones públicas para retocar su posicionamiento.

James Mc Lamore y David Edgerton, fundadores de la cadena de comidas rápidas Burger King, nunca hubieran imaginado que su negocio llegaría tan lejos. Fundada en 1954 en Miami, la cadena de comidas rápidas comparte el liderazgo en la industria con locales de la talla de Mc Donald’s. Burger King ha sido la primera cadena de fast food de Estados Unidos que incorporó el concepto de restaurantes comedores, ofreciéndoles a los clientes la posibilidad de comer dentro del local. El concepto de “drive-thru”, es decir de atención en ventanilla, se incorporó en 1.975 pensado para aquellos clientes que tienen poco tiempo y prefieren pedir su comida sin bajar del auto. Actualmente, dicha modalidad representa alrededor del cincuenta y seis por ciento del negocio en el mundo. Por otra parte, el concepto de “take out”, para llevar, constituye aproximadamente un veinte por ciento de ventas en todos los locales de la cadena. Lo cierto es que en la Argentina, Burger está presente desde 1993 y actualmente cuenta con 54 restaurantes. La cadena es propiedad de Fast Food Sudamericana S.A., que tiene los derechos para desarrollar la marca en el país, Chile y Paraguay. BISA, el fondo de inversión de la familia Bemberg que era dueño del 50% de la operación local, terminó de acordar los detalles de su salida, por lo que el 100 por ciento de las acciones quedaron en manos de la puertorriqueña Restaurantes Sudamericana que tiene, ahora, todo el control de Fast Food Sudamericana Respecto del mercado local, Pablo Jaratz, gerente regional de marketing afirma: “hoy en día, nuestras ventas representan el veinte por ciento del mercado. Y agrega: “como toda industria post-devaluación, estamos viviendo un momento en que los valores de ganancia se están recuperando y se están acercando a los de antes cada vez más”. Además, debido a la crisis de Mc Donald´s durante el 2003, la cadena sufrió el efecto dominó: “A pesar de no haber tenido ninguna denuncia en contra, inicialmente nos impactó”, explica Jaratz. En referencia añade: “afectó a la industria en general, en el sentido del consumo de hamburguesas, ya sea a los locales de comida rápida como a las empresas que las fabrican. Cuando a un representante de la misma industria le pasa algo malo, nunca podría traerte beneficios, todo lo contrario, provoca una ola de desconfianza general.” A nivel mundial, Burger King atiende por día a quince millones de clientes, un promedio de mil treinta clientes por restaurante. Si de inversiones se trata, el representante de la compañía comenta que seguirán invirtiendo en el país en la medida en que la situación económica lo permita y mientras que la economía muestre señales de aliento “De hecho estamos en el país para quedarnos y seguir pasando obstáculos. Junto con Mc Donald’s, fuimos la única cadena internacional que permaneció a través de los años. Todos los que formamos parte de Burger queremos crecer, así que en la medida en que se vayan presentando oportunidades, las iremos evaluando”, sintetiza Jaratz. Campañas que acompañanan Los precios de los productos de Burger King, cuyo sandwich más emblemático es el Whooper, aumentaron más de un 65% desde la devaluación. En los tiempos de la paridad, la hamburguesa, acompañada de papas fritas y gaseosa grande, costaba $ 5,50. Ahora, por el mismo menú, hay que pagar entre $ 8,50 y $ 9,50. "Estamos recibiendo 50.000 visitantes diarios, en un nivel que es muy similar al de la época precrisis", dijo Jaratz. En la compañía esperan una facturación de $ 51 millones (u$s 17 millones) para este año, lo que representa un incremento del 13,3% con respecto a los $ 45 millones de 2003. Sin embargo, en dólares, todavía no llega a la mitad del último año de la convertibilidad, cuando los ingresos llegaron a 34 millones de pesos-dólares. Es por eso que con motivo de la celebración de las bodas de oro en el mundo, Burger organizó campañas de publicidad y relaciones públicas de relación con los medios. Basados en la década de los ’50, lanzaron tres nuevos whoopers inspirados en ritmos musicales: Rock, Soul y Twist. “Junto con el equipo de marketing y la agencia de publicidad encontramos una muy buena relación entre el cincuenta cumpleaños de la cadena y aquélla época dorada” , afirma el gerente regional. Y añade al respecto: “los años ’50 tienen varias características particulares, desde la ropa, pasando por la música hasta llegar a la estética que se utilizaba en aquel entonces”. Según Jaratz, la campaña fue pensada para hombres y mujeres de entre veinte y cuarenta y cinco años aproximadamente. “Pero es ingrato porque si se analiza la gente que está comiendo en los locales es un público mucho más amplio”, aclara la voz de la firma En relación al plan de medios, el gerente regional expresa: “estamos en radio y en vía pública en todas las redes de subtes, focalizados especialmente en las estaciones donde Burger tiene locales de cercanía, o en estaciones de alto tráfico. En términos de televisión, esta campaña va a tener novecientos puntos brutos de rating, tomados según estimaciones”.