Diego Reffino Mallo, gerente de servicios móviles, destaca la integración entre el mundo de la computadora y el de celulares. El diálogo de ida y vuelta en tiempo real es un avance en la convergencia.

Un nuevo desarrollo permite usan el servicio desde cualquier celular. “El mundo de la PC y el móvil se están fusionando y este último ya es una pequeña computadora, por eso, es importante que lo que hacemos en Internet no sea sólo para PC, sino también para móvil”, enfatiza Diego Reffino Mallo, gerente de Servicios Móviles de Microsoft.
Para usar SMS Messenger a través del celular, los usuarios tienen que dar de alta el servicio en sus equipos entrando al sitio  (a futuro también podrá ser el sitio de alguno de los operadores). Los usuarios pueden cambiar se estado -en línea o desconectado- con una serie de comandos y conversar con su lista de contactos enviando y recibiendo mensajes SMS. La estructura de precios del servicio de telefonía celular no se modifica y los usuarios sólo abonan los mensajes que mandan como siempre. Quienes activen el servicio van a poder estar conectados y chatear desde su celular con todos los contactos de su cuenta que estén conectados, tanto en la computadora como en el móvil (y sin importar qué modelo de terminal tengan).

Mercado de prueba
Personal es el primer operador que salió a ofrecer el nuevo servicio y Argentina es el primer país a nivel global donde éste es lanzado, con alta aceptación: más de 25.000 clientes se suscribieron en la primera semana, cuando la única operadora en ofrecerlo era Personal. Microsoft eligió Argentina para el estreno por lo interesante que es este mercado en materia de hábitos de consumo mobile, explica Reffino Mallo. “Los argentinos son usuarios muy activos, tienen un promedio de 100 mensajes enviados por mes. Acá las comunidades tanto de Windows Live como de Hotmail son importantes, más del 80 por ciento de los usuarios tiene una cuenta de Messenger o de Hotmail. Además, la compañía tiene una buena relación con los operadores locales”.
Ni bien Microsoft definió a Argentina como el primer país para implementar el nuevo servicio, comenzó a tener reuniones con los operadores locales, para alcanzar la integración de tecnologías. “Con los tres grandes operadores tenemos un contrato y van a prestar el servicio. Esta vez, Personal hizo un pre-lanzamiento, pero en pocos días lo ofrecerán los tres.” 
Dos desarrollos previos sirvieron de antecedente del servicio que permite chatear a través del teléfono. Una prestación que permite chatear a través de los portales WAP de los operadores. “Een este caso el primero en lanzarlo fue Movistar. Es más rico porque no se reduce al envío sólo de texto”, señala Reffino Mallo. Y la otra prestación anterior es SIM Messenger, que funciona a partir de un soft cargado en el chip del teléfono, accediendo a través del menú.

Masividad de contactos
Microsoft elaboró la nueva prestación en su centro de desarrollo de Israel, a lo largo de 10 meses. A la vez que fortalece el canal de comunicación de Messenger, ofrece un servicio con las ventajas de ser masivo y sencillo. “Mientras que los mensajes sms se mandan de móvil a móvil, o sea que uno debe conocer los números, con Messenger éstos se mandan de amigo a amigo de una lista de contactos que uno tiene. En Argentina, el promedio de contactos que tienen los usuarios es de 150 amigos. Y el total de usuarios ronda los 12 millones.”
A mediados de octubre, llegará una campaña publicitaria del nuevo servicio, que Microsoft va a lanzar basada fundamentalmente en sus propios medios online. Además de esta campaña, la compañía espera contar con el efecto de la viralidad (incrementada por la participación de todos los operadores).
Microsoft actúa en el negocio mobile en tres focos: el soft, los dispositivos en torno al sistema operativo móvil y los servicios online. Los planes para el nuevo desarrollo son que a tres años, el 10 por ciento de los usuarios online adopte el servicio. “Son proyecciones realistas o incluso un poco optimistas”, aclara Reffino Mallo.