Fue elegida la marca global de año 2003, pero no hace branding. En poco tiempo se convirtió en una obsesión para todos los que hacen negocios en Internet. Se estima que este año hará una oferta de acciones por 4000 millones de dólares pero sus estrategias son un misterio. Es el rival al que todos tratan de alcanzar ya que ofrece búsquedas en 97 idiomas y no tiene publicidad ni servicios agregados. Enemigos de Google uníos!

El mercado de buscadores en Internet está totalmente concentrado y en pleno escenario de guerra. Uno de los ámbitos en los que con más virulencia se está dejando sentir esta competencia es el de los servicios de información. Mientras que Google ha conseguido, de momento, un razonable éxito y bastante repercusión con sus agregadores (adaptados en muchos casos a los mercados nacionales en los que se desarrolla), sus rivales, con Yahoo a la cabeza, están tratando de reaccionar ofreciendo productos informativos más completos y atractivos. En este sentido, la lucha se plantea tanto desde el punto de vista de la cantidad de medios que nutren de información a estos servicios como de la calidad que ofrecen. Sus competidores están desarrollando una completa estrategia informativa relacionada con la carrera electoral para las presidenciales americanas de este año, que incluye, por ejemplo, la presencia de algunos de los analistas políticos más reconocidos del país. En el sector bancario se dice que Google, cuya interfaz minimalista y la ausencia de links publicitarios la han convertido en la empresa favorita entre todo tipo de internautas, estaría planificando una emisión de acciones que podría alcanzar los 4.000 millones de dólares para la compañía con sede en Mountain View (California). Google, que ofrece búsquedas rápidas en 97 lenguas, se ha negado a realizar cualquier comentario sobre su posible entrada en Bolsa. "Los gestores de la marca deberían concentrarse en proteger esas cualidades”, señalaron especialistas de Interband. “Si pueden mantener su reputación como un buscador experto, alcanzará niveles excepcionales de marca parecidos a los de Apple, cuya lealtad entre los consumidores roza el fanatismo", agegaron. Por eso no es una coincidencia que tanto Google como Apple aparezcan como las marcas más valoradas en el ranking de marcas globales. "Siempre es fantástico ser reconocido por nuestros usuarios. Pero si hablas con nuestros técnicos, te dirán que todavía tenemos trabajo que hacer para mejorar nuestra tecnología de búsqueda", dijo una portavoz de Google. La pretensión de los competidores de Google es superar la impersonalidad de los agregadores convencionales. Su objetivo consiste en crear un producto informativo con personalidad propia a partir de esas aportaciones de terceros, un paquete que incluya, además de textos y fotos, vídeos, chats, weblogs y otros elementos. Por su parte, Yahoo está respondiendo al poderío de Google a base de abrumar a sus clientes con un extensísimo catálogo de medios proveedores de información. De hecho, presume de sus más de cien socios, entre los que se incluyen nombres tan ilustres como The Washington Post, New York Times, USA Today, Financial Times o Los Angeles Times. “Antes que dar una o dos voces preferimos ofrecer un coro formado por las que consideramos las mejores voces”, señala Chris McGill, manager general de Yahoo. Esto se está traduciendo, según explica, en un gran interés por parte de la audiencia en conocer las historias más vistas y enviadas a amigos así como las fotografías, ranking que se actualiza cada seis horas. Pero el ámbito de las noticias, con ser importante, no supone ni mucho menos el único en el que Yahoo quiere plantar cara seriamente a Google. Sin embargo, se sabe hay otros flancos por los que va a atacarle para acabar con su dominio. El primero se refiere a la tecnología de búsqueda que viene empleando, cuyo proveedor es, precisamente, Google. Esto proviene de un acuerdo firmado en el año 2000, cuando Yahoo decidió diversificar sus acciones en Internet externalizando las búsquedas y dejó la tecnología en manos de Google, entonces una empresa muy prometedora pero nada sospechosa de convertirse en rival. En algunos foros se ha señalado que Yahoo podría prescindir en este sentido de Google para optar por su propia tecnología en el primer trimestre. El segundo frente consiste en extender las búsquedas patrocinadas, fórmula que se ha convertido durante el último año en la principal fuente de ingresos de Google. Hasta ahora Yahoo viene cobrando de 15 centavos a un dólar por cada clic que los internautas hacen de la dirección patrocinada. Su intención consiste en ampliar el servicio que ofrece tanto a anunciantes como a clientes para llegar más lejos que Google sin dejar de ser Yahoo, como señala Jeff Weiner, subdirector de servicios de búsqueda de la compañía. En definitiva, se trataría de aprovechar el amplio abanico de servicios y contenidos ya disponibles en la web para dar a sus usuarios un resultado de búsqueda más completo y contextualizado. Un ejemplo de este “ir más allá” sirviéndose de tecnologías de búsqueda propias ya se puede observar en el apartado de compras de Yahoo, que ahora utiliza la tecnología de Inktomi (compañía de búsquedas que compró el año pasado, junto con Overture). Como señala The Wall Street Journal, la búsqueda “cámara digital” en este site muestra fotos de cámaras concretas, comparativas de precios, comentarios de internautas, especificaciones, etc. La misma búsqueda realizada en la home convencional de Yahoo, donde aún se utiliza la tecnología de Google, se limita a una lista de enlaces, primero los patrocinados y luego los demás en orden de popularidad. Interbrand, que elaboró su encuesta entre más de 4.000 usuarios a través de su página web brandchannel.com, dijo que Google tendría que afianzar su política de ofrecer una senda "limpia, amable pero creíble" para acceder a Internet. Quizá es más sorprendente la calificación de Mini, cuyo tercer puesto ha desbancado a la famosa marca de bebidas Coca-Cola, sin ninguna duda la marca más valiosa del mundo, que quedó en cuarta posición. BMW, su propietario, ha puesto interés en mantener el Mini, cuyo diseño recuerda mucho al pequeño coche británico que vio por primera vez la luz a finales de los años 50, al alcance de la mano tanto de su marca matriz como de Rolls Royce, que también posee. "El factor nostalgia se acopla con la capacidad y la comodidad modernas ayuda a Mini en sus mercados tradicionales como Europa", dijo Robin Rusch de Brandchannel, añadiendo que en EEUU era visto como una alternativa a los "parkings para grandes coches" que ahora copan las carreteras.